在经过了《DOTA2》、《CS:GO》、《绝地求生》等多款热门网络游戏的普及，Steam这一全球最大的PC数字游戏分发平台，如今已然成为了不少玩家休闲娱乐的重要选择之一。而说到Steam显然就不得不提到“打折”了，其每年的暑期特惠、秋季特惠、圣诞特惠，甚至还有valve为中国玩家准备的春季特惠，也吸引了诸多玩家朋友的关注。
可以说，许多玩家对于Steam最深刻的印象可能既不是丰富的成就系统，也并非引领潮流的微交易市场，更不是其便捷的下载服务，而是其隔三差五就会提供的折扣了。不过最近Steam方面宣布更新折扣规则的相关条款，这也意味着未来该平台将不会存在价格“打骨折”的情况出现。
Steam在官方博客中提及，预计将在3月28日实施这一新的条款，其中包含了折扣的上限和下限、折扣冷却期等规则的改变。据悉，在3月28日后，Steam平台销售的游戏折扣冷却期将从原先的6周缩短为4周，例外的则只有农历新年特卖、夏日特卖、秋季特卖和冬季特卖这四个大型季节性特卖。
简单来说，Steam规定游戏发行商在降价优惠、或者说涨价后，不能马上推出折扣，对任何游戏提供折扣都必须在一次折扣结束，和另一次折扣开始之间相隔至少28天。同时，Steam方面还要求游戏的自定义折扣期不得长于2周或短于1天，打折后的价格不应低于原价的10%、或者高于原价的90%，也就是说最高只能打9折、最低只能打1折，类似于-99% off的折扣未来将不会再出现。
虽然这样的新折扣规则乍一看相当突兀，但要知道Steam是作为数字游戏分销商存在，除了《CS：GO》、《求生之路2》、《DOTA2》、《传送门》、《半条命》等有限的几款自研产品外，其核心收入依赖于从游戏销售中所抽取的佣金。而作为游戏玩家，大家自然都希望游戏越便宜越好，因此游戏的价格越低潜在受众群体就可能越大，卖出的数量也或将更多。
既然如此，Steam为什么要强制规定打折的上下限呢？其实原因很简单，因为游戏发行商者将电商平台的玩法引入了Steam，并且已经在事实上严重扰乱了这一生态。尽管给游戏打折这事儿玩家喜闻乐见，靠抽取佣金挣钱的Steam也不会有意见，但问题是有游戏发行商利用了Steam的推荐算法机制，用“玩弄”折扣来扰乱公平。
诞生于2003年的Steam在经过了近十年的发展后，2014年已成为主导PC数字游戏发行的平台，时至今日更是有着平均1.2亿的月活跃用户，并提供了数以百万计的游戏。然而Steam商店的推荐位却是极为有限的，而且在经过了多年的实践后，游戏发行商们发现该平台的算法会给正在打折的游戏单列出一份排行榜，同时加大其在首页及榜单中的推荐力度。
因此许多玩家想必会经常看到一些已经发售多年的老游戏，几乎全年都挂着折扣的“超值促销价”。不难发现，Steam更改折扣政策首先要针对的，就是这类占据折扣排序前列的恶意行为；而另外一种行为，则是大家熟悉的先涨价再打折。
以部分游戏的0.8折为例，有些发行商会给游戏先涨价10倍、然后再打折，实际上就是在原价的基础上打了8折，但8折看着肯定没有0.8折的优惠力度大。现在Steam的要求，就是一旦涨价后28天内不得降价，这就等于说是让心存歹意的开发者要是敢玩先涨价再打折的操作，就需要先面临一个月的高价期，而不合理的涨价显然会直接劝退消费者，让这一方式变成先伤己再伤人的“七伤拳”。
最后，游戏的自定义折扣期不得长于2周或短于1天的要求，则限制了发行商的频繁打折。如今，Steam上游戏销售的特点就是在首销期过后，有相当多的发行商会隔三差五地进行打折吸引玩家。一旦不能频繁打折，就意味着发行商需要给游戏一个更加合理的定价，而不是随便定价就发售，以期通过未来的打折来进行调控。
当然，对于玩家来说，Steam的这一新政可能并不完全是件好事。毕竟Steam虽然限制了发行商日常的打折行为，但却对农历新年特卖、夏日特卖、秋季特卖和冬季特卖这四次活动进行了豁免，也就是说在官方的特卖期间，发行商可以无视折扣冷却期限制推出促销活动。这无异于是剥夺了玩家的部分选择权，并让他们尽量在官方特卖期间买游戏。
而Steam方面的小九九显然也不难猜测，毕竟将玩家的需求集中在特卖期间爆发，显然会让销售数字变得更加好看，缘由也与双11、618、黑五等电商促销节点一模一样，可以营造出Steam越来越火的现象。毕竟，Steam现在是有Epic Games这一竞争者存在的，所以无论是净化推荐机制、还是吸引玩家，Steam更改折扣规则都已经势在必行了。
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