据报道，来自美国哈佛大学的人类学家理查德·兰厄姆，与来自美国杜克大学的心理学家迈克尔·托马塞洛，在过去的20年时间里，一直都在研究着古人类的进化原因，毕竟曾经地球上至少有17个人属物种，但是最终只有智人成功进化变成了现代人，最终，研究者提出了一个“自我驯化”假说，这是什么意思呢？
什么是“自我驯化”假说？
所谓的“自我驯化”，是指人类生活在自己创造的文化中，受到创造出的文化影响，即使2个人从未谋面、距离遥远，但是只要生活差异不大，便会出现一系列的相似特征，比方说皮肤色素的增减、体毛的长短、头发的卷曲程度、身体各部位比例等等。
同时，这种变化也会导致人类的大脑越来越发达。换句话说，提出“自我驯化”理论的研究者认为，一直到今天，现代人类仍然在进行着“自我驯化”，而且这种驯化在过去的8万年时间里，也是远古人类成功进化的关键所在。
智人曾拥有强大“劲敌”
提到人类的演化，虽然距离第一个人类出现在地球上，已经整整过去了200万年左右的时间，但是现代人类的直接祖先——智人，却是在大约30万年前才出现的。
在智人刚刚出现的时候，同期地球上还有其他人科物种，智人并不是最强大的。当时由于地球气候环境的变化，一部分智人为了生存下去，不得不离开非洲开始寻找新的栖息地，这个过程即使放在今天，也并不容易。
当时智人离开非洲后，地球上的很多地方都已经有了其他人科物种，特别是当智人抵达欧洲的时候，当时欧洲早已经是尼安德特人的天下，在智人到达欧洲之前，尼安德特人已经在欧洲生活了7万年的时间。
通过化石研究和古人类生活遗迹探寻，研究者发现，尼安德特人在当时，无论是身体素质还是大脑发育程度，似乎都领先于智人，不过，奇怪的是，最终生存下来的却并不是尼安德特人，而是一开始并不占据优势的智人。
这其中的原因是什么呢？现代研究认为，这与智人善于社会交往，在“自我驯化”的过程中不断强大自己有关，否则人类根本就不可能活到现在。
智人如何进行“自我驯化”？
研究认为，当大约30万年前，智人刚刚出现在非洲的时候，当时智人之中并没有复杂的社会交往存在，一直到智人不断演化，最终早期智人进入到演化末期，这个阶段，晚期智人即将登场，智人的群体之中，也出现了一些“特殊分子”。
这些人开始尝试着进行社会交往，虽然当时没有复杂的文化和技术，但是他们之间已经开始了频繁的交流，一张社会网络在智人之中不断蔓延，这个阶段开始于8万年前，一直到5万年前晚期智人正式登场的时候，远古人类的社会网络已经非常成熟了。
远古智人是如何进行社会交往的呢？通过考古遗迹发掘，研究者表示，在5万年之前，智人之间就会利用贝壳、兽骨等制作成各种装饰品，之后随身携带一路远行，即使是在他们陆续走出非洲的过程中，他们也没有忘记随身携带“见面礼”。
甚至还有观点认为，在当时，远古人类已经开始了最早的商贸交流，这些装饰品或许并不是互相赠与的，其中很多可能都是用来“售卖”，比方说通过彼此之间的物品互换，来彼此交换一些需要的物品。
而这个过程，在尼安德特人的身上却并没有发生。可以说，是智人首创了“自我驯化”，并且成功搭建了陌生人和陌生人之间的社交网络，文化和技术也在过去的8-5万年时间里快速传播发展，最终，智人越来越强大，自然也就成为了最终的胜利者。
因此，研究者才会提出，现代人类之所以可以成功，是由于我们的祖先开创了“自我驯化”，在这个过程中，人类学会了交流、学会了合作，同时也学会了自我保护等，这对于塑造人类的身体和心灵，都有着重要的意义。
一直到今天，人类仍然在不断分享、创造新的知识，而且我们也是一代代传承给下一代，这也让人类可以一直不断超前发展，最终取得成功。
《科技日报》9月30日文章《尼安德特人曾领先于智人，但最终却灭绝，自我驯化假说认为——如果没有社会交往，人类根本活不到现在》
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