大蛤蟆（长途跋涉数公里）

大蟾蜍广泛分布于欧洲以及西亚地区，它们是少数几种能够远途迁徙的两栖动物。

两栖动物与爬行动物不同，它们必须保持皮肤的湿润才能存活，因此绝大多数两栖动物不具备长途迁徙的能力，它们的活动范围很小，必须依靠水源才能生存。

在两栖动物中，大蟾蜍却是一个例外，它们单程迁徙距离能超过5公里，大部分两栖动物都无法完成这样的旅程。

完美适应陆栖

大蟾蜍偏好的栖息地包括草地、灌丛、林地和花圃，在这些场所它们可以在石头或原木下的潮湿角落里度过白天。

相比其他两栖动物，大蟾蜍可以很好地适应陆地生活:它们的后肢是半蹼的，前肢无蹼，强有力的腿是挖洞和捕食蜘蛛、蚯蚓和蛞蝓的理想工具。

它们是贪婪的捕食者，可以吞食下任何能够整个吞下的动物。但它们并不在水中采食，它们生活周期中的水生阶段非常短暂，并且只有一个目的，那就是繁殖。

虽然成年大蟾蜍几乎大部分时间都在陆地生活，但它们用来呼吸的可渗透皮肤需要处于潮湿的状态，它们的卵和蝌蚪也需要在淡水环境中发育。

这种自相矛盾的生存方式，只有在凉爽的夜晚活动而迁湿地繁殖的情况下才会成为可能—这也是全世界蛙类和蜍类普遍采用的两种关键因素的行为方式。

分段式迁徙

大蟾蜍受盲目的本能驱使，在早春温和潮湿的夜晚爬向产卵的池塘。它们中的多数会在数日内爬向同一片池塘，像夜行军队一样以大群迁徒。池塘水面很快就会被发情的蟾蜍占满，它们会相互竞争来获得配偶。

在2～4月的某个傍晚过后，具体时间取决于纬度和天气，成群的蟾蜍会以在人类看来非常可笑的宽阔步伐迁徙到繁殖地，这是数月之前开始的迁徒之旅的最后个阶段。

夏季它们在采食地四处扩散，并在8月或9月开始往产卵地的迁移。这是个循序的迁回运动，长度达数百米甚至一到两千米。

秋季的首次寒流宣告大蟾蜍迁徙之旅的结束，促使它们在废弃的啮齿类洞穴或落叶堆中冬眠。

大蟾蜍的迁徙之旅会被逐渐升高的温度和一定程度的降雨重新启动。科学家推测在冬眠的后期，大蟾蜍的生物钟会转而对周围土壤温度的变化变得敏感。

随着地面温度的升高，大蟾蜍会重新焕发活力，但需待连续几天傍晚空气温度都达到5到6℃，并且是下雨的夜晚才重新动身。

在温和的冬季，迁徙会开始得非常早;相反，这一迁徙可能被延长的寒冷天气推退。

坚定的迁徙者

受繁殖冲动的驱使，大蟾蜍们到达繁殖池塘或小溪的决心异常坚定，它们会穿越道路和铁路等障碍物，还会爬过墙壁。

德国的一项研究表明，大蜍每个夜晚的平均迁徙距离为50米，几乎都是沿直线前行。

尽管我们已经知道它们有非常好的夜视能力，且有可能通过嗅觉识繁殖池塘，但对于我们来说，它们的导航系统仍然是个迷。

对大蟾蜍的标记重捕研究，包括成尔土兰徳林多湖的一项长期研究表明，许多大蟾蜍都会返回曾经利用过的同一片产卵地，但并非所有的大蜍都是如此。

有些大蟾蜍转而选择其他池塘，或许是由于它们在迁徙途中然遇到新的繁殖地，或者由于原本的繁殖地处于较差的状态。

但不论是何种情况，大蟾蜍都可以占领新的繁殖地，从而保证种群的延续。

求偶盛宴

在大蟾蜍到达池塘后的数天内，夜空中会充斥雄蟾蜍发自腹部的求偶"呱呱"声。

到处是兴奋的雄蟾蜍为了得到配偶而疯狂打斗的情景，它们以抱合的形式紧紧抱住雌蟾蜍。

在4月底繁殖季节结束时，池塘中已没有了蟾蜍的身影，只留下附着在水生植物上的黏稠的凝胶状蟾蜍卵。

产卵后，蜍返回采食地补充消耗殆尽的能量。它们并不像迁往繁殖地那样沿着迁回的路线迁徙，而会选择更加径直的路线，但似乎不那么坚决了。

在奥地利的阿尔卑斯山区，科学家使用无线电追踪技术硏究蟾蜍繁殖后的迁徙过程，发现有些蟾蜍会爬上65度倾斜的悬崖，寻找最佳的夏季采食区域，少数个体会爬到400米的高度，这是已知的两栖动物垂直迁徙的最大高度。

与此同时，在繁殖池塘，蝌蚪在2～3个月后就发育出后腿。这些小蟾蜍会爬上陆地，扩散到周围的植被中。

在两年后雄性大蟾蜍会发育成熟，而雌蜍需要更长时间，成熟后它们就和它们的父母一样，周而复始开始迁徙之旅。

死亡之路

一部分大蟾蜍永远无法走完它们的迁徙之路，因为它们在繁忙的道路上即被过早地杀死。

在耀眼的车灯照耀下，这些动作迟缓的动物头晕眼花，不能及时逃避飞驰而来的汽车，成百上千的大蟾蜍就被压扁了。

更为糟糕的是，大蟾蜍经常在早春的傍晚穿越数条道路到达繁殖池塘，这也正是交通繁忙的时段。

由于大蟾蜍遍布整个欧洲，欧洲各国都会出现很多蟾蜍的死亡之路。

每年仅在英国道路上死亡的大蟾蜍就有约20吨，在某些地方，过高的死亡率甚至可能会造成当地小繁殖种群的灭绝，人类的活动已经严重影响了这种两栖动物的迁徙，导致它们的生存受到了威胁。

为了减少这大蟾蜍在迁徙中的死亡数量，欧洲许多国家的一些志愿者会在迁徙的高峰期组织巡逻来协助这些大蟾蜍越过道路，并竖起临时的警告标示提醒过往的司机，让它们减速慢行。

当大蟾蜍从繁殖地返回采食地时，并不需要这些措施，因为它们返回之旅通常以小群的形式在深夜进行，这时的道路会安静许多，一般不会出现大批蟾蜍被汽车碾死的情况。