App Annie 4 月指数榜单公布，一款小游戏以“黑马”之姿杀入全球 iOS App Store 和 Google Play综合下载榜第 6，排名甚至碾压网易当下的大热游戏《第五人格》。没错，这款小游戏就是《Love Balls》。
这是款什么游戏？
《Love Balls》是由一个名为 SuperTapx 的发行商，推出的一款休闲小游戏。游戏玩法很简单，即玩家扮演“上帝之手”，通过勾画简单的物理线条，为两个小圆球扫清障碍，搭建桥梁，使其能够相遇。画面清新简洁，智力元素融合一点“恋爱”元素，一个关卡时长 5—10 秒，是一款不错的消磨时间小游戏。
注：《Love Balls》，通过划线，让两个小球相遇
据 App Annie 监测数据显示，《Love Balls》2 月 14 日在 App Store 上线，4 月 20 日在 Google Play 上线。就在安卓版本上线后，《Love Balls》开始陆续出现在全球各区域市场免费下载榜。截至 5月 11 日，该款游戏已登顶 52 个国家或地区 iPhone 所有类别应用免费榜，和 83 个国家或地区iPhone 游戏免费下载榜。同时，在安卓版本上线的短短 20 天内，已登顶包括美、英、法、韩、澳大利亚等在内的 30 个国家或地区 Google Play 游戏免费榜。iOS 和 Google Play 双平台综合下载量超过 1000 万。
来源：2018年5月11日App Annie监测的 iPhone 市场“每日排名”榜单”
来源：2018年5月11日App Annie监测的 iPhone 市场“每日排名”榜单”
最近一次出现这种“盛况”，还要算全球顶级 IP《哈利波特》手游了。“低调”而“神秘”地取得这样的成绩，SuperTapx 一定做对了什么。
所以，这款游戏做对了什么？
有“预谋”地打造爆款
据 App Annie 数据显示，截至目前，该款游戏已经 153 次被推荐在 iPhone 市场分类页面上，154 次被推荐在 iPad 市场分类页面上。在白鲸公开课上，量江湖 COO 史建刚曾向大家透露，一款游戏获得苹果商店推荐的概率大约为 1/400，可见，新游想要获得苹果商店的青睐并不容易。而获得苹果商店推荐的“好理由”之一，是玩法创新。
《Love Balls》是如何创新的呢？
答案是玩法“叠加”。
提到“划线”搭桥或排除障碍，《Love Balls》并非首创。早在端游时代，就有《Crayon Physics（划线物理学）》、《Line Rider（画线骑士）》、《Max & the Magic Marker（麦克斯与魔法标记）》等游戏，采用“绘画变物理实体”的玩儿法。而目前在App Store搜索“划线”，出现的第一个结果，是一款名为《Brain Dots（脑点子）》的游戏。经白鲸出海编辑实测，这款游戏的玩法与《Love Balls》别无二致，该游戏上线时间是2015年的6月和7月。下载页面的产品描述显示，该游戏累计下载次数已经超过3000万。这种本身留存就不错的经典玩法，奠定了《Love Balls》爆红的“根基”。
《Love Balls》相当于“拟人化”的《Brain Dots（脑点子）》。游戏中简简单单的两个小球，被“拟人化”为一对分离的恋人，玩家需要想尽办法，创造条件，让他们“在一起”。这种“温情”、“浪漫”的设定，为游戏增添了趣味，也在一定程度上满足了玩家“好成人之美”的心理。从游戏iOS版本的上线时间中，也可窥见发行团队大打“浪漫牌”的“小心机”——2 月 14 日，刚好是情人节。
其实，《Love Balls》发行商 SuperTapx，打造爆款的“预谋”早已有之。白鲸出海发现，目前SuperTapx 发行商账户中，在线运营的游戏一共有 10 款。其中，有 8 款是在 2018 年后密集上线的，《Love Balls》就是其中之一。下图分别是 SuperTapx 2018 年的“开年之作”，一款名为《欢乐跳跳跳》的小游戏，和一款像素涂色游戏《Number Drawing-Coloring Book》，大家感受下。
注：SuperTapx欢乐跳跳跳（左），Number Drawing-Coloring Book（右）
结合这些游戏的发布时间——2018年1月，可以对SuperTapx的选品策略窥知一二，即“经典/时下热点玩法 + 小创意”产品组合密集“轰击”，总有一款“击中”用户。
强发行不一定出爆款，但爆款一定强发行
SuperTapx 旗下小游戏的另一个特点是，短期之内通过应用商店推荐等手段，迅速推高用户量。
游戏受到应用商店认可，获得推荐位，对于获取流量具有重大意义。据白鲸公开课的专家老师，量江湖的史建刚介绍，经苹果商店“本周新游”推荐的产品，大部分能够达到免费总榜 Top200 之内，推荐期间预估新增每天在 2.0 万左右，部分优秀产品新增预估可达到每天 3.0-3.5 万。据此保守粗略估算，仅苹果商店推荐一项，给《Love Balls》带来的流量有可能达到 300 万上下。
白鲸出海发现，除了努力获得苹果商店推荐外，SuperTapx 在 ASO 和苹果搜索广告投放上，也下了不少功夫。在苹果 App Store 搜索“love balls”、“loveballs”、“love ball”、“loveball”四个关键词，《Love Balls》均排在搜索结果第一位；搜索“划线”，《Love Balls》排在第三位。
5 月 13 日，《Love Balls》占据包括美国、英国、法国、德国、澳大利亚等 30 个国家或地区“所有应用”免费榜榜首。仅以美国、英国、澳大利亚市场为例，在参与“love”一词苹果应用商店竞价的所有App 中，《Love Balls》展示量均为最高，平均展示量占比在 10%—20% 左右。
选择有“爆款”基因的产品、迅速调整打磨、ASO 做到位，短时间内买量推高……这个路线让人不禁让人联想到，被业界称为“休闲游戏之神”的法国发行商 Voodoo。2017 年，该公司发布了 9 款游戏，其中 7 款达到过美国 iOS 免费榜冠军位置，另外 1 款也都在美国达到过前三名。Voodoo 发行经理 Hugo Peyron 曾经透露，包括《Paper.io》在内，Voodoo 旗下所有发行的游戏都是采用买量方式，获得快速成功。Peyron 表示，“买量一个月就能达到 2000万（下载量）”。
“背靠大数据”好乘凉
“神秘的”SuperTapx 究竟是谁？
白鲸出海自两个独立信源处获得爆料，SuperTapx 是 AppLovin 旗下一个独立运营的发行工作室。此说法尚未得到 AppLovin 官方证实。如果关于“SuperTapx 团队出自 AppLovin”的消息为真，那么《Love Balls》等一系列游戏所体现出的打法就不难解释了。
注：“神秘的”SuperTapx
AppLovin 是一家移动营销平台，2012 年成立于美国硅谷。据其官网介绍，目前，AppLovin 每月有 20 多亿用户与其进行广告交互，与全球数百万移动应用有联系。在大数据加持下，游戏项目从选品立项，到买量推广，再到后期随着推广节奏调整和打磨产品，一切都会变得更加“有迹可循”。
昙花一现还是细水长流？
截至发稿，《Love Balls》仍在 Google Play 和 App Store 下载榜上“攻城掠地”。与此同时，游戏变现的步伐也丝毫没有滞后：除了画笔样式、小球样式、皮肤等内购项目外，广告变现操作也十分娴熟。
首先，游戏画面下方有 banner 广告；关卡结束后的视频广告也比较频繁，而且经小编实测，部分视频广告前 3 秒左右无法关闭；另外，想要获得通关提示，用户需要观看一段激励视频广告。“广告太多”也是 Google Play 玩家评论中，广受吐槽的一点。
在游戏在 5 月 5 日的更新版本中，开发者针对“广告多”的问题，增加了一项“移除广告”内购项目，当然这项内购费用也不便宜，25 元。看广告，还是买游戏？《Love Balls》给你多一种选择。
注：内购项目“移除广告”
短时间内买量冲高过后，《Love Balls》究竟会昙花一现，还是能够成为下载榜、畅销榜中的“常青树”？
从游戏的版本更新频率上，可以看到发行商想要“基业长青”的决心。自 4 月份开始至今，《Love Balls》一共更新了 7 次。并且，从 4 月 17 日发布的 1.1 版本开始，到 4 月 25 日 1.1.1 版本、4 月 28 日的 1.1.2 版本和 1.1.3 版本、5 月 5 日的 1.1.4 版本，《Love Balls》一直在做游戏关卡难度和性能优化。
可以肯定的是，想要成长为另一个 Voodoo，SuperTapx 还将面临很多考验，包括不断调整产品本身、投放策略、以及产品变现的方式和节奏。
《Love Balls》之后，下一个爆款在哪里？
我们拭目以待。
【本篇文章属于白鲸出海原创，如需转载请注明出处】
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