2010年，史蒂夫·乔布斯将Adobe Flash从iPhone中下架。它太不安全了，乔布斯写道，它专业性太强，又占用了过多的内存，对于一个在手机而非电脑上运行的平台而言太不适应了。所有这些都是真的。现在，Adobe自己终于妥协了。
该公司周二宣布将“停止更新和发布Flash播放器，”并把2020年年底定为截止日期。于是，这个最受互联网喜爱的出气筒终于泄气了。
谁都不该为Flash即将消失的命运掉一滴眼泪。没有了它，网络会变得更加安全快速和流畅。但是在2020年到来之前，互联网需要弄明白如何处理其余相关的东西。
Flash的痛苦挣扎
说死者的坏话是非常不礼貌的，但从原则上来说Flash还没完全消失，花点时间来思考也不为过。
你可以从这些反对Flash的论点中找出自己的观点，但我们首先从安全性说起。它没多大作用。事实上，它还不断威胁着你的系统安全。
“多年来，Flash一直是漏洞攻击工具编写者的最爱，”Jérôme Segura说道。他是恶意软件清除程序的首席病毒软件分析师，“由于近年来数目惊人的零日攻击（零日漏洞或零时差漏洞通常是指还没有补丁的安全漏洞）通过大型恶意广告传播，许多共同承担着安全风险的人曾力劝使用者们将手机或电脑中的Flash彻底卸载。”
就拿我们去年的遭遇来说吧。Flash的安全漏洞使得去年10月和6月爆发了针对所有主要桌面平台的攻击，而5月和4月则发生了以Windows系统为目标的攻击。这一点也不正常！找不到其他类似的高度普及又经常失灵的对比了，不过倒是可以想象一下熙熙攘攘的大桥每过几个月就不能使用的样子。那你就不应该开车上这座桥。
虽然，Adobe抛弃Flash继续发展的真正原因是它遭受的另一个重大打击：淘汰。
“这早就不是什么稀罕物件了，”弗雷斯特研究公司分析员Jeffrey Hammond表示。过去几年里，开发人员已经抛弃了Flash，转而追求效果一样或差不多的开放式标准了。这些标准在安全故障或浏览器不兼容的情况下仍然不会崩溃。自从2010年以来，甚至Adobe也对HTML5进行了投资，并且在2015年下半年时强力推动向这一方向的发展。
Adobe自己也承认这一转型，不过没有那么直白罢了：
“过去几年间，随着HTML5、 WebGL和WebAssembly这类开放性标准日益成熟，其中大多数都提供插件所拥有的性能和功能，并且变成了网络内容的替代之选。”
一点都没有说错！这就好像汽车替代了美国中产阶级的马匹一样。
虽然，不论争论Flash带来的窘境能给人带来多少的欢乐，它慢慢消失的命运引起了更加需要担心的事情。也就是，这一消失过程是否足够缓慢，能让互联网为之后做好准备。
慢慢消亡
首先是好消息。实际上人们已经基本上摆脱Flash了。Flash播放器插件自从2010年就从iOS下架了，安卓平台从2012年起也停止了使用。
台式机也日益倾向于如此。从2015年九月开始，谷歌浏览器自动屏蔽了Flash广告，你得点击才能进行播放。火狐浏览器则在去年夏天开始屏蔽某些Flash组件。Microsoft Edge去年下半年也选择了点击播放选项。
这也就使得IE浏览器成了Flash在网络上唯一的依靠。不过即使是IE浏览器也会在2019年默认禁止Flash运行。这也早于Adobe的时间安排。就这样咻的一下，互联网最不受欢迎的插件就这样消失不见了。
非常明确的是，互联网绝大部分用户都会从中受益。尽管Flash的退出不会毫无影响。
让我们再次回到安全性的话题上来。停止运行黑客最喜欢的攻击目标，毫无疑问有助于提高网络安全性，但这并不会让黑客自此消失。恰恰相反，他们会寻找其他的方法。
“他们或许会将注意力转向所有浏览器都有的其他缺点，比如说扩展程序和第三方插件，”Segura说道。“对于谷歌浏览器而言更是如此，它占据了最大的市场份额，因而也成为了最容易让黑客盯上的目标。”
更重要的是，不再对Flash提供技术支持并不等同于将Flash下架。这得取决于开发者们，他们得决定是否继续在没有Flash的时代里继续更新遗留系统，还是把遭到大多数浏览器屏蔽的旧址抛弃。虽然三年半的时间安排听起来相当不错，但是与Microsoft推出Silverlight插件耗费的六年时间相比还是较短。后者也已经是网络运营的夕阳产业了。
“我们都知道自己不可能看到世界末日，但我们会经历些意料之外的事情，”Hammonds说道。他指出，受到影响最严重的网页包括游戏、交互式学习公司和企业应用，这些网页在以后要么会停止运行，要么就会出一些难以预料的故障。（特别需要指出的是，损失网页游戏里的财富或许是唯一值得为之流泪的地方）
然而，这些损失都是为了寻求一个没有Flash的，更为安全稳定的网络世界所需要付出的一点点代价。史蒂夫·乔布斯是对的，你绝不会再想念手机里的Flash了。而当十年之后电脑也赶上这一潮流，你用电脑时也不会想起它了。
翻译：熊小平
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