偶图（元代古画《二马图》）

在中国传统文化中，马是一种特殊的动物，马和虎、狮、龙一样，都有着特别的寓意，马和这几种猛兽一样，常常用来形容奋发、威猛的精神气质，有很多词语都用来形容骏马，比如“龙马精神”、“骏马奋蹄”、“一马当先”、“天马行空”、“汗马功劳”等等，可以说马在中国文化中是一种非常美好的象征。

韩干画马

中国历代画家中，有很多画家都喜欢画马，比如唐代著名画家韩干、北宋著名画家李公麟、宋末画家龚开、元代著名画家赵子昂、任仁发、清代老外画家郎世宁、近现代著名画家徐悲鸿等等，他们每一个都堪称画马高手，笔下的马形神兼备、风采各异，给人带来不同的视觉感受。

郎世宁画马

大多数画马名家笔下的马都显得精神饱满、神采奕奕，尤其徐悲鸿笔下的马，更显得神采飞扬、气势不凡，但在众多画马名家之中，有一位画家却非常特别，他笔下的马虽然十分生动逼真，但他的一些作品却有着极为特殊的意义。

这位画马名家就是元代著名画家任仁发，他画了一幅《二马图》，这幅画后来成了故宫珍藏的名画，这幅画非常简洁，画中两匹马一肥一瘦，对比强烈，初看这幅画似乎很简单，但仔细一看，原来这幅画寓意竟如此深刻。

这幅画为绢本设色，画面纵28.8cm，横142.7cm，整个画面简单至极，画中描绘了一肥一瘦两匹马，两匹马刻画得极为生动形象，左边的一匹马骨瘦如柴（见下图），每一根肋骨都清晰可见，只见它低着头、迈着蹒跚的步伐，尾巴蜷缩在屁股之下，看起来一副疲惫不堪的样子。

而右边的这匹马则完全不同（见下图），它的身体非常壮实，它膘肥体壮、形象俊美，此刻它昂首挺胸，迈着轻快的步伐在前进，它看起来精神饱满、神采奕奕，扬起的尾巴随风飘动，显得自在又得意。

这两匹马一肥一瘦、一疲惫一精神，无论是它们的外形还是它们的精神气质，都形成了强烈的对比，那么画家任仁发为什么会画下这样两匹马，这幅画又有什么深刻的寓意呢？

其实这幅画的题跋就很能说明问题，在画面的题跋中，画家写道：

“予吏事之余，偶图肥瘠二马，肥者骨骼权奇，萦一索而立峻坡，虽有厌饫刍豆之荣，宁无羊肠踣蹶之患？瘠者皮毛剥落，啮枯草而立霜风。虽有终身摈斥之状，而无晨驰夜秣之劳。甚矣哉，物情之不类也如此！世之士大夫，廉滥不同，而肥瘠系焉。能瘠一身而肥一国，不失其为廉，苟肥一己而瘠万民，岂不贻污滥之耻欤！按图索骥。得不愧于心乎？因题卷末，以俟识者。”

这幅画的题跋就已经说明，这是一幅充满了讽刺寓意的画，这两匹马虽然处于同一个画面之中，但它们的体格、形态和精神状态都有着天壤之别，两匹马形成了很明显的对比。

画家用一肥一瘦两匹马来讽刺当时的官场和社会的种种黑暗，并对这些现象提出了强烈的批判，他采用隐喻和拟人的表现手法，曲折地表现出自己的观点和态度，这幅画也表达出了画家当时所处的境地，同时也说明画家本人有着一颗赤诚的爱国之心。

没想到这幅《二马图》看似简单，其中竟然有着如此深刻的寓意，再加上画家本人超凡的画技，也使得这幅画有着非同一般的艺术价值和历史意义，这也是为什么这幅画能够成为传世名画的原因之一。