辐射英文（BBC新闻英语高频词）

适应辐射

adaptive radiation

简称：辐射（radiation）

定义：在较短时期内，单一世系成员的演化趋异和大规模多样化，并因此而占据了一系列不同的生态位或适应带的现象。

学科：古生物学_总论

相关名词：复活效应 假灭绝 扩展适应

在漫长的生命演化历史中，地球上的一些生物由于不能适应周围环境而不断灭绝，造成物种消失。如果发生小行星撞击或出现大规模火山爆发等，则会带来全球性的环境剧变，导致众多生物的集群灭绝，即大灭绝。所谓大灭绝，不是一般意义上的动植物大量死亡或某个地区的生物灭绝，而是全球范围内大量的不同生物物种几乎同时灭绝。目前已知，地球上至少发生过5次生物大灭绝。

大灭绝导致生物大量死亡，同时又会成为生物演化的“催化剂”。过去发生的大灭绝中，有超过一半的生物物种消失了，但在数万至数百万年之后，地球上又出现了不同以往的全新的生态系统。在这个过程中，生物的演化急速推进，会出现大量不同以往的新物种。大灭绝前后，整个地球的生态系统会发生巨大的变化。

一般来说，在稳定的生态系统中，不太可能发生生物快速演化或导致物种多样化，这是因为各个物种已经适应并占据了各自所在的环境，留给其他生物进入的空间很小，缺乏发生新演化的契机。从某种意义上说，生物是“懒惰”的，没有必要就不会发生太多的演化。

而在大灭绝之后，导致生物灭绝的不利条件一旦消失，就会留下一个没有或只有很少捕食者和竞争者的时空，以及大量未被占用的资源。于是，幸存的生物就会迅速扩散到广阔的生态环境中，在适应新环境的过程中发生快速演化。其结果，就出现了具有各种各样特征的新生物，导致了物种的多样化。这种现象就称为适应辐射。

可以说，每次大灭绝之后，适应辐射必然发生。在古生代二叠纪末期大灭绝后，三叶虫等生物消失了，爬行动物在随后的中生代迅速多样化，于是地球进入了恐龙时代；恐龙在白垩纪末期大灭绝后，哺乳动物又取而代之，发生了非凡的演化。